Wenn ein Weingut, das seit Jahrhunderten Großes hervorbringt, einen seiner Jahrgänge als den „vollständigsten und charmantesten seit langer Zeit" bezeichnet, sollte man aufhorchen — und genau das hielt das Team von La Mission über seinen 2016er fest. Der Jahrgang gilt ohnehin als einer der größten der jüngeren Bordeaux-Geschichte, und der Bericht des Chateau liest sich fast wie ein Wunder der Natur: Auf einen schwierigen, regenreichen und zu kühlen Start folgte eine erstaunlich gleichmäßige Blüte; die große Sommertrockenheit wurde Mitte September von einem rettenden Regen beendet, ehe im Oktober kein Tropfen mehr die Lese störte. Frische Nächte und warme Tage schenkten am Ende Weine, die zugleich tief gefärbt und frisch und fruchtig ausfielen. La Mission Haut-Brion ist ein Cru Classé de Graves und das legendäre Gut, das Château Haut-Brion gegenüberliegt — beide gehören der Domaine Clarence Dillon, beide bewegen sich auf dem Niveau der Ersten Gewächse. Für den 2016er wurde streng selektiert: Nur die Hälfte der Ernte floss in den Grand Vin. Die Assemblage besteht aus 57,5% Merlot und 42,5% Cabernet Sauvignon, gelesen zwischen dem 19. September und dem 4. Oktober, ausgebaut zu 78% in neuen Barriques, bei 13,7% vol. — und mit nur rund 7.300 Kisten eine entsprechend rare Produktion. Im Glas zeigt sich ein sehr intensives, bemerkenswertes Granatrot; die Nase ist von beeindruckend reifer Frucht, Konzentration und Komplexität geprägt, der Inbegriff eines Weins aus Trauben im genau richtigen Reifegrad. Am Gaumen beginnt er großzügig, süß und breit angelegt und gewinnt dann nahtlos an Körper und Kraft; Klasse, Rasse und die Vornehmheit der Tannine sind unüberhörbar. Ein Wein am Beginn eines langen, glanzvollen Lebens, der seinen Charme schon heute zeigt und über Jahrzehnte reifen wird.

Neal Martin. The 2016 La Mission Haut-Brion was stunning from barrel, and now in bottle. It has a sublime bouquet of blackberries, briar and hints of dark chocolate and rose petals that gain intensity with aeration while maintaining ethereal delineation. It never steps on the accelerator too hard. The palate is medium-bodied with fine tannin. There is still a veneer of new oak that will need to be assimilated over the coming years. This is a deep La Mission that caresses the mouth. Touches of graphite lingering on a finish that fans out gloriously. Is the 2016 up there with the 1955 or 1989? Nearly.

The 2016 La Mission Haut-Brion is a blend of 57.5% Merlot and 42.5% Cabernet Sauvignon. Deep garnet-purple in color, it is just a little muted to begin, soon unfurling to reveal slowly growing scents of crushed blackcurrants, black cherries, dark chocolate and candied violets with nuances of crushed rocks, tobacco leaf, forest floor and fragrant earth plus a hint of bergamot. Medium-bodied and exquisitely elegant, the palate offers perfectly ripe, fine-grained tannins and tons of freshness with layer upon layer of perfumed fruit and a very long, ferrous-laced finish.

The nose shows dark fruit, subtle dark chocolate and an earthy undertone. The palate is medium- to full-bodied with delineated, ethereal fruit, yet it gains definition from linear, polished, silky tannins. Long and penetrating. Wonderful balance between power and elegance. Drink now or hold. 10 Years On retrospective.

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