Ein einziger ummauerter Weinberg, mitten in der Stadt Bordeaux — und doch kein einziger Ort, sondern viele. Seinen Jahrgang 2023 hat Les Carmes Haut-Brion unter den Titel „Des Lieux et des Hommes" gestellt, von Orten und Menschen: eine Kartografie der vielen kleinen Lagen, aus denen dieses Chateau besteht, jede mit ihrem eigenen Mikroklima, ihrem Boden, ihren alten Bäumen, ihrem unterirdischen Leben — und jede ein eigener Ton in der Cuvée. Dieses Mosaik liegt auf rund sieben ummauerten Hektar im Herzen der Stadt; geboren wurde das Chateau 1584 aus einer Schenkung des Herrn von Haut-Brion an den Karmeliterorden, seit 2010 gehört es Patrice Pichet, und sein von Philippe Starck entworfener Keller scheint aus dem Wasser zu steigen — nur einen Steinwurf von Château Haut-Brion und Château La Mission Haut-Brion entfernt, auf praktisch demselben Terroir. Der Stil ist unverkennbar: der Cabernet Franc im Zentrum, 2023 mit der Hälfte der Cuvée (50%, dazu 30% Cabernet Sauvignon und 20% Merlot), zu 60% mit ganzen Trauben vergoren. Kellermeister Guillaume Pouthier trieb 2023 die schonende Infusion noch weiter und arbeitete mit untergetauchtem Tresterhut (Submerged-Cap-Vinifikation) und eigens entwickelten Werkzeugen — Sanftheit statt Kraft, Extraktion auf den Millimeter. Der Jahrgang verlangte dem Team alles ab: ein milder, feuchter Frühling mit Schauern zum Austrieb, der ständige Präsenz im Weinberg erforderte; die Lese vom 11. bis 25. September verlief dann unter feinen Bedingungen. Das Ergebnis, in den Worten des Chateau: ein Wein, der sich von vollmundig hin zu schlank streckt, mit Frische und Trinkfluss als Leitmotiv — explosive Zartheit, mineralische Finesse, eine harzig-saftige Atmosphäre, Noten von Iris und Veilchen, Holunderblüte, schwarz und pikant zugleich. 13,5% vol., pH 3,62; gereift zu 70% in neuen Barriques, 20% in Foudres (18 hl) und 10% in Amphoren.
Aromas of spices, sweet tobacco, earth, tar, flint, rose petals, fresh basil and bay leaves come through clearly. Medium- to full-bodied with a tight and focused palate and open-grained tannins that are integrated and lightly dry. So savory, juicy and spicy. 60% whole-cluster fermentation. 50% cabernet franc, 30% cabernet sauvignon and 20% merlot. From organically grown grapes. Already so delicious but better in two or three years and well beyond.
Slightly higher in Cabernet Franc than usual, the 2023 Les Carmes Haut-Brion opens with a nuanced bouquet of cassis, cassis leaf, licorice, dark berries, wisteria and blueberry. Medium- to full-bodied, fleshy yet strikingly linear, it’s defined by a tensile structure and a crystalline precision that gives the wine remarkable clarity. The tannins are exquisitely refined—silky yet laser-focused—imparting a sense of purity and balanced. Despite 90% new oak, the élevage is seamlessly absorbed, shaping the wine’s structure without encroaching on its intrinsic balance and precision. Kudos!
50 % Cabernet Franc, 30 % Cabernet Sauvignon, 20 % Merlot, 13.5 Vol.-%, pH 3.62, 60 % ganze Trauben inkl. Stiele, 70 % neue Barriques, 20 % Fuder 18 hl, 10 % Amphoren, 50 hl/ha. Dicht verwobenes Bouquet, zarte blaubeerige Konturen, schwarzer tasmanischer Bergpfeffer und Brasil-Tabak. Im zweiten Ansatz Heidelbeergelee, edle Cassiswürze und Nougatschokolade. Am sublimen strukturierten Gaumen mit ungeheurer Energie, die dem engmaschigen dichten satten Körper eine nicht vorstellbare Dynamik gibt, «ein Paradox» meint Guillaume Pouthier lächelnd. Im konzentrierten langanhaltenden Finale ein Feuerwerk von Brombeeren, dunkler Kirsche und eine erhabene Adstringenz sowie edle Bitterness. Ganz großer Les Carmes, der in seiner perfekten Trinkreife die Höchstnote erreichen kann.
Jeff Leve
With a deep, garnet hue, the wine displays a perfume packed with blackberries, blueberries, cigar box, sea salt, flowers, blueberries, tar, herbs, espresso and spices. On the palate, the wine is rich, full-bodied, supple, and deep. There is intensity, purity, length, and vibrancy. The wine is rich, and concentrated, and while it can be approached early, it has all the right stuff to age for decades. While the finish is mouthcoating, its also elegant, leaving you with layers of crushed stones, a wealth of ripe, sweet, dark fruits, with a touch of salty chocolate and refreshing mint in the finish. The wine was made using 60% whole bunch clusters, blending 50% Cabernet Franc, 30% Cabernet Sauvignon and 20% Merlot. Drink from 2028-2050.